I primi a rendersi conto della esistenza di un nuovo soggetto istituzionale sono stati sicuramente i sindacati confederali, allorché, all'indomani della contrattualizzazione del rapporto di pubblico impiego introdotta dal d.l.vo 29 del 1993, si trovarono di fronte una nuova sigla, un nuovo organismo, per l'appunto l'A.R.A.N., l'Agenzia per la rappresentanza negoziale della P.A., della quale dovettero imparare a conoscere nel breve non solo le funzioni e le procedure decisionali, ma soprattutto gli ambiti di competenza ed i livelli di responsabilita', come a dire i profili di rappresentanza rispetto al preponente, nel caso di specie il governo.
Lo schema primigenio del rapporto tra governo ed ARAN non sembra ispirato in effetti all'omonimo istituto civilistico anche se talune analogie sono indubbiamente presenti;
basti ricordare come nell'agenzia, in senso civilistico, la parte che assume stabilmente l'incarico di concludere contratti in via esclusiva non sia tanto dissimile dal ruolo giuridico assunto dall'ARAN, alla quale, esattamente come all'Agente iure privatorum, risulta autonomamente imputabile ogni problematica concernente l'esecuzione dei contratti, che, nel caso di specie, sono i contratti nazionali di lavoro. Questi ultimi, per quanto attiene la parte pubblica, non potranno essere stipulati, da parte dell'ARAN, che in conformita' delle istruzioni impartite dal governo: anche qui non siamo cosi distanti dagli articoli 1742 e seguenti del codice civile, anche se non sono mancate questioni legate alla atipicita del nuovo ente:emblematica la trattativa che ha preceduto il primo contratto del comparto Ministeri, caratterizzata dalle numerose istanze e problematiche relative al peculiare status dei dipendenti civili del ministero dell'interno, destinatari in contemporanea di una disciplina generale e di un'altra speciale.
Ebbene a dette questioni sollevate dai sindacati, l'Agenzia opponeva, prima della stipula delle norme di raccordo, eccezioni pregiudiziali di limiti operativi del proprio mandato, in particolare per la correlata componente finanziaria, ritenuta inderogabile, puntualizzando in tal modo i limiti delle proprie attribuzioni e spostando il bacino dell'interlocuzione direttamente al livello governativo. La genesi, l'evoluzione e le tematiche riguardanti l'esperienza istituzionale dell'ARAN, consentono di analizzare le ragioni che hanno condotto alla recente riorganizzazione governativa posta in essere dal decreto legislativo 300 del 1999, caratterizzata proprio dal proliferare di Agenzie governative, destinatarie di singoli settori di intervento.